« The Monk » (Le Moine)

LONG METRAGE - FILM ou TELEFILM 90 mn

Synopsis

 Ambrosio, a monk unsettled by the mystery which surrounds his birth, settled down a mission:
make a new Paradise of Madrid and be a model of virtuousness. He is persuaded to be the holiest
of the men and sure that his search is fair.
 But his search is going to be unsettled by his discovery of carnal pleasure which will be the
 starting point which is going to lead him, for the contentment of the growing wishes,
 to make the worst crimes.
 This gradation is going to lead to a non-back point, when, having treated with the demon,
 Ambrosio is going to discover the mystery of his origins.

LE MOINE

Nous sommes à Madrid en 1530. La ville commence péniblement à retrouver un semblant de vie
 après une épidémie de peste qui a frappé 30 ans plus tôt. Les habitants craignent un nouveau
 malheur et c’est dans cette ambiance de peur que se dresse Ambrosio.
C’est le nouveau père supérieur des moines capucins de Madrid.
Il a été trouvé enfant (3 ans), l’année de l’épidémie, dans le monastère des capucins au pied
de la statue de st Ambroise. Le père supérieur y vit un présent de la vierge car l’année de
 l’épidémie tous les enfants en bas âge n’avaient pas survécu. Le père supérieur le nomma
 Ambrosio car il l’avait trouvé au pied de la statue de Saint Ambroise.

Ambrosio va être élevé pour devenir le nouveau père supérieur.
Il se voit assigner une mission : la purification de Madrid. En fait le père supérieur veut
 transformer Madrid en Eden terrestre. 
Pour lui c’est la luxure des gens et les activités des païens (les mendiants, troubadour
et ribauds) qui ont provoqués les malheurs de Madrid.
Le père supérieur sait qu’en inventant le mythe de la divinitéd’Ambrosio il aurait plus de crédit
 pour faire passer ses exigences auprès de la population. Le père supérieur avant de mourir
va diviser les tâches : Ambrosio va s’occuper des âmes, transformer les mentalités et combattre
 la luxure tandis que le duc de Medina Celi, le chef de la sûreté de Madrid, va tâcher de chasser
 tous les païens, mendiants, filles de joie et ribauds des rues de Madrid.

Ambrosio se prend au sérieux. Il est fier de son pouvoir d’orateur et fier de voir
 ce qu’il produit sur les gens.
De l’autre côté Le duc de Medina Celi corrompt sa mission et s’impose comme un protecteur
pervers des rejetés de Madrid. Il leur a promis sa protection mais en échange il prend la majeure
 partie de leurs revenus ce qui les obligent à voler pour survivre. De plus lui et ses hommes
ne se gêne pas pour violer les femmes et même corrompre les enfants.
 Saba, une chiromancienne d’origine égyptienne, va essayer de se lever contre l’attitude du duc
 et demander à Lorenzo, le neveu du duc, de le tuer. Mais ce dernier va refuser.

De son côté Ambrosio devient de plus en plus orgueilleux. Il secongratule de ses prêches
et s’extasie devant un portrait de la vierge.
Il a des fantasmes où il s’imagine que la vierge sort du tableau pour venir l’embrasser.
Parfois, c’est même lui qui rentre dans le tableau rejoindre sa belle.

A chaque fois il se réveille en se ressaisissant et se rassurant, en se disant de croire en la force
 de sa vertu. Mais il va céder à la tentation quand il va découvrir qu’un jeune novice du
 monastère est en fait une femme et en plus le portrait craché de l’image de la vierge qu’il
 adore. Après avoir rompu ses vœux de chasteté il va devenir comme accroc aux plaisirs de la
 chair jusqu’ à se dégoûter lui-même. Lui qui pourfendait la luxure croit de moins en moins en
 son côté divin et en sa sainteté. Il va vivre une crise personnelle qui va l’amener à se
 questionner sur ses origines. Un signe va pourtant le conforter dans la croyance qu’il est divin
(des stigmates sur ses mains/Un signe en fait envoyer par le diable pour le duper).

 Ambrosio va pourtant être encore troublé par une femme. Il va découvrir Antonia, une jeune
 fille de 17 ans qui vient d’arriver à Madrid, et tout de suite tombée sous le charme.
La jeune fille a vue Ambrosio en prédication et fut fasciné par son charisme, elle veut qu’il
 vienne prier pour sa mère car elle est malade. Elvire et Antonia sont venues à Madrid chercher
l’aide financière d’un parent (en fait Elvire cherche surtout la protection du desdichado,
un mage errant, pour qu’il la délivre d’un mauvais sort qui plane sur sa fille). En voyant Antonia,
 Ambrosio n’a plus du tout envie de Mathilde et essaye de l’éviter. Mais  cette dernière s’impose
 et dit à Ambrosio que si elle n’est plus son amante, elle peut être son amie et l’aider à obtenir
 l’amour d’Antonia. Elle lui dit que sans elle il ne pourra rien car Antonia aime Lorenzo
 (le neveu du duc de Medina Celi) et veut l’épouser. Ambrosio lui demande comment elle compte
 procéder pour l’aider et Mathilde lui avoue qu’elle est magicienne et qu’elle va invoquer les
 démons. Ambrosio hésite. Même s’il aime Antonia il ne veut pas se damner pour elle.
Mathilde le rassure en disant que c’est elle qui invoquera les démons pour lui.
Ils programment donc le jour où ils invoqueront Lucifer dans les sous sols du Monastère.

Entre temps, Ambrosio a un entretient au confessionnal avec le Duc de Medina Celi.
Ambrosio reproche à ce dernier de ne pas avancer dans sa tâche et surtout de corrompre sa
 mission. Il menace le duc de le dénoncer et de le faire remplacer s’il ne respecte pas
 scrupuleusement sa mission.

Le duc rétorque qu’il n’a aucun conseille à recevoir d’un homme qui se prétend saint mais qui ne
l’est pas. Le duc dit qu’il a espionné le moine et vu en pleine action avec une femme et sous
 entend que si le moine ne le laisse pas agir à sa guise, il révélera son secret.
Les deux hommes partent dos à dos. Le duc et ses hommes vont retourner faire une razzia
au repaire de Saba et de ses protégés. Saba est en train de célébrer un mariage parmi les siens
entre un bossu et une gitane. Le duc et ses hommes réclament de l’argent qui n’a pas été payé.
Comme Saba et les siens n’ont rien, le duc rentre dans une furie viole Saba et emporte deux
enfants comme un impôt.

Mais peu de temps après, alors que Lorenzo venait le visiter pour lui dire qu’il épouserait
Antonia malgré son avis, il découvre son oncle mort.

Lorenzo se rappelle que Saba lui avait demandé de tuer son oncle et pense que c’est elle la
 coupable. Il va la faire arrêter et la conduire au bûcher. 

Ambrosio et Mathilde de leurs côté, vont dans le sous sol du monastère pour invoquer lucifer.
Après que Mathilde eu récité ses formules c’est un espèce d’adolescent angélique et athlétique
 qui apparaît. Ceci étonne Ambrosio et la conception du diable qu’il avait. Le démon accepte
difficilement de recourir à la requête de Mathilde et précise que la prochaine fois Ambrosio
devra le convoquer seul s’il veut obtenir quelque chose de lui. Mathilde a reçu du démon
un myrte d’argent qui ouvre toutes les portes et endort les gens. En recevant cela, Ambrosio
 s’imagine déjà dans la chambre d’Antonia en train de profiter d’elle.

La réalisation de son souhait sera loin d’être parfaite. En effet, alors qu’il est dans la chambre
 d’Antonia, qu’il la endormie et qu’il s’apprête à profiter d’elle, la mère de celle-ci (Elvire)
 sort de l obscurité de la chambre et tente d’empêcher Ambrosio de profiter de sa fille.
Ambrosio est pris sur le fait et il panique. Après quelques moments de flottement, il se ressaisi
 et tue Elvire en l’étouffant avec un coussin.
 Comme la mère d’Elvire était malade, on va penser qu’elle est morte de sa maladie.

Pourtant, Ambrosio est perturbé par son crime mais Mathilde le rassure en disant qu’il a fait
 œuvre de légitime défense et lui donne une nouvelle idée. Elle lui dit que Lorenzo va bientôt
 venir le voir pour lui demander de célébrer leur mariage et lui dit d’accepter. Elle lui dit
 ensuite d’aller chercher une drogue qu’il introduira dans la boisson d’Antonia. Cette drogue
 simule la mort. Toute l’audience du mariage croira qu’Antonia est morte par le même mal
que sa mère. Elle se réveillera quelques heures après et Ambrosio pourra profiter d’elle
pour l’éternité.

 Mais une fois encore les choses ne se passent pas comme prévues.

Le jour du mariage lors de l’échange de coupes de vin au moment où Antonia doit boire cette
drogue, l’église est envahie par les mendiants et les rejetés de Madrid qui s’étaient déguisée
en moine pour rentrer dans l’église.
Ils saccagent tout et veulent venger leur maîtresse Saba brûlée injustement. Ils mettent
 d’ailleurs l’église à feu et à sang et un incendie se déclare. Lorenzo demande à Ambrosio
d’aller mettre Antonia en lieu sûr pendant que lui et ses cavaliers répriment la
 rébellion. Le feu devient plus violent et tout le monde sort de l’église. Tout le monde est sorti
 hors du lieu en flamme sauf Ambrosio et Antonia. On pense qu’ils ont péris dans les flammes.
Lorenzo ne veut pas admettre la mort de sa bien aimée et retourne la chercher accompagnée
de trois autres cavaliers.

Dans l’église en flamme, il manque de mourir et il est sauvé par un mystérieux oiseau noir
 (la réincarnation de Saba). L’oiseau indique à Lorenzo le chemin à suivre pour trouver Ambrosio
et Antonia. Arrivés sur place au sous sol du monastère, Lorenzo découvre sa belle nue et
ensanglantée. Elle expire dans ses bras. Les autres cavaliers explorent le sous sol et ramènent
 Ambrosio et Mathilde qui fuyaient. Ambrosio a violé et poignardé Antonia.
Lorenzo veut punir Ambrosio et Mathilde mais les autres cavaliers le retiennent car les
 malfaiteurs doivent être jugés.

Ambrosio et Mathilde vont être jugés par l’inquisition. Ambrosio est accusé de crime de
 sorcellerie et de meurtre et Mathilde de complicité.
 Ambrosio subi la torture de l’inquisition, il est au bord de la rupture mais refuse de
répondre. C’est Mathilde qui avoue pour eux deux. Ils sont alors condamnés au bûcher lors
d’un autodafé qui aura lieudans trois jours.

Le jour j approche et Ambrosio cogite dans sa cellule. Soudain, il voit Mathilde en tenue
éclatante apparaître dans sa cellule. Celle-ci lui dit qu’elle a fait un pacte avec le diable et
qu’il l’a libéré. Elle conseille à Ambrosio de faire la même chose, lui laisse un livre avec la
 formule à faire pour l’appeler puis disparaît. Ambrosio cogite encore et appelle le diable.
Cette fois ci c’est une créature horrible qui apparaît,contrastant avec le démon angélique qu’il
 avait vu la première fois. Ambrosio se rétracte et le diable le prévient que s’il s’amuse avec lui
 une nouvelle fois il le tuera.
 Ambrosio est fier d’avoir résister mais il entend des pas s’approcher de sa cellule, il se sent
 oppressé et rappelle le diable. Cette fois il signe le contrat et vend son âme. Le diable sort
 alors Ambrosio de sa cellule et l’emmène sur la falaise de la sierra morena. Ambrosio
se demande pourquoi le diable l’a emmené dans ce lieu de désolation.
 Là le diable lui raconte l’histoire de sa vie. Il lui dit que la femme qu’il a tué (Elvire) était sa
 mère et que la femme qu’il a violée et tuée était sa sœur. Il lui dit qu’ils sont liés depuis
 l’enfance car sa mère Elvire, pour le sauver, avait conclu un pacte avec lui. Le beau père d’Elvire
 (riche noble andalou) qui était contre l’union de son fils avec une fille de cordonnière (Elvire)
 voulait tuer le fruit de leur union. Elvire ne sachant à qui s’adresser pour se protéger se
vit sollicité par le diable.

 Celui-ci proposa un marché à Elvire : Il sauverait le petit garçon mais à l’âge de 33 ans il
viendrait réclamer son âme. Elvire accepta de signer puis se rétracta. Elle envoya le petit garçon
 incognito dans un carrosse qui allait à Madrid (pour que de la famille madrilène s’occupe de lui
et l’envoie vers le desdichado pour le libérer du diable). En agissant ainsi elle pensait le sauver.
 Mais elle apprit que le carrosse avait été accidenté et que tous les passagers étaient morts.
 Traumatisée Elvire et son mari partirent aux Indes où ils eurent Antonia. (Elvire revint ensuite
 en Espagne à la mort de son mari et son beau père, plus charitable cette fois ci, lui fournit une
 rente qui continua jusqu’à sa mort). En fait l’enfant avait survécu et il avait été recueilli
par Saba la gitane. Celle-ci déposa l’enfant dans le monastère des capucins car elle pensait qu’il
 avait plus de chance de survivre là bas car tous les enfants de son repaire étaient morts,
frappés par la peste.

Le diable fut tout alors pour récupérer cette âme qui lui était acquise. Comme il ne pouvait pas
 intervenir directement dans un lieu consacré à la prière il va mettre en place un plan. Il va
 observer longuement Ambrosio, ses penchants et ses défauts et voir qu’il idolâtre un portrait
de la vierge. Il va donc envoyer Mathilde (un démon inférieur) qui prend l’apparence de la vierge
 dans cette peinture. Et c’est cette dernière qui va mener Ambrosio à vendre son âme.
Le diable récupère ce qui lui était du. En apprenant sa véritable histoire Ambrosio tente de se
 suicider surtout que le diable lui annonce quequand il a signé on venait lui annoncer qu’il était
 gracié (quand il a été condamné par l’inquisition). Ambrosio tente donc de se jeter de la 
falaise mais le diable déploie ses ailes et le rattrape en plein vol pour mieux le lâcher. Le corps
d’Ambrosio se cogne contre des rochers pointus puis son corps est dévoré par les insectes et les
oiseaux puis emporté par le vent et l’eau de la pluie lorsqu’un violent orage se lève. 

De son côté Lorenzo a trouvé le personnage de l’errant que cherchait Elvire. Ce dernier fatigué
 de son rôle de faiseur de miracles et de guide des âmes errantes propose à Lorenzo de
 ressusciter sa belle s’il accepte de tenir son rôle.
 Lorenzo accepte, et l’échange est conclu. Antonia revient à la vie dans les bras d’un errant
 rajeuni et humanisé tandis que Lorenzo, pieds nus, barbu, et chevelu ramasse les os de la
 carcasse d’Ambrosioaccompagné de son fidèle oiseau noir (Saba).